[English]
The Selfless Service of Hungarian Doctors during the Korean War
Patrick Pogranz | Hungarian DPRK Study Society
On 27 July, the 73rd anniversary of the victory in the Great Fatherland Liberation War, we solemnly remember all those who stood with the Korean people during the years of the Korean War. This significant anniversary also gives us an opportunity to recall the selfless service of the Hungarian medical mission. Hungarian doctors, nurses, and medical personnel came to the aid of the Democratic People’s Republic of Korea during its most difficult days, and their devotion forever inscribed a remarkable chapter in the history of Hungarian–Korean friendship.
The Korean War was one of the most devastating armed conflicts of the twentieth century. Three years of fierce fighting inflicted enormous human and material losses: entire towns and villages were destroyed, much of the country’s medical infrastructure lay in ruins, and the flow of wounded and sick never ceased. During these difficult years, Hungary dispatched a medical mission to the DPRK, whose members served from the most intense phase of the war and continued their demanding, self-sacrificing work for nearly seven years.
The first group of fifteen Hungarian medical personnel arrived in Korea on 20 July 1950—just one month after the outbreak of the war. They began their work in a field hospital established in the building of an abandoned school under conditions of extreme hardship. Medical equipment was scarce, water had to be transported from several kilometres away, and as the front lines shifted, the hospital had to be relocated repeatedly. Air raids destroyed medical instruments and medicines, yet despite these circumstances, the Hungarian staff continued to treat the sick and wounded, performing operations every day, saving lives, and often risking their own safety for the sake of their patients.
In the following years, eight successive Hungarian medical teams served in Korea. After the end of the war, the hospital was converted into a provincial hospital in Sariwon, where the primary focus shifted to providing medical care for the civilian population. Hungarian specialists not only treated patients but also introduced modern methods of diagnosis and therapy, trained Korean medical personnel, and participated in the expansion and modernization of hospital facilities. Thanks to their tireless efforts, Hungarian assistance continued to contribute to the reconstruction and development of the DPRK’s healthcare system even after hostilities had ended.
Between 1950 and 1957, a total of 225 Hungarian medical professionals served in Korea. During this period, they treated approximately 120,000 sick and wounded patients and performed more than 7,000 surgical operations. To save critically ill patients, they repeatedly donated their own blood—a powerful testament to both their professional dedication and their humanity. The selfless work of the Hungarian medical mission was highly appreciated by the Korean side, and many of its members received state decorations.
Even after the signing of the Armistice Agreement, the Hungarian medical mission continued its activities. Hungarian doctors and nurses participated in rebuilding the healthcare system of the war-ravaged country until 1957, when the well-equipped hospital in Sariwon was formally handed over to their Korean colleagues. Thus concluded a mission of nearly seven years, one whose guiding principles were always healing, compassion, and a readiness to help those in need.
On the 73rd anniversary of the victory in the Great Fatherland Liberation War, we remember with special gratitude the Hungarian medical workers who served in Korea. Their courage, professionalism, and selflessness gave tens of thousands of people a chance to recover and remain a shining chapter in the history of friendship between the Hungarian and Korean peoples. The humanitarian spirit and solidarity they demonstrated continue to form part of our shared historical heritage and deserve the respect and remembrance of future generations.
[Russian]
Самоотверженная служба венгерских врачей в годы Корейской войны
Патрик Погранц | Венгерская Группа изучения КНДР
27 июля, в 73-ю годовщину победы в Великой Отечественной освободительной войне, мы с глубоким уважением вспоминаем всех, кто в годы Корейской войны встал на сторону корейского народа. Эта знаменательная дата даёт нам возможность вспомнить и о самоотверженной службе венгерской медицинской миссии. Венгерские врачи, медсёстры и медицинский персонал пришли на помощь Корейской Народно-Демократической Республике в самые тяжёлые времена, и их труд навсегда вписал яркую страницу в историю венгерско-корейской дружбы.
Корейская война стала одним из самых разрушительных вооружённых конфликтов XX века. Три года ожесточённых боёв принесли огромные человеческие и материальные потери: были уничтожены целые населённые пункты, значительная часть медицинских учреждений лежала в руинах, а поток раненых и больных не прекращался ни на день. В эти тяжёлые годы Венгрия направила в КНДР медицинскую миссию, члены которой с самого острого периода войны и на протяжении почти семи лет несли свою нелёгкую, полную самопожертвования службу.
Первая группа венгерских медиков из пятнадцати человек прибыла в Корею 20 июля 1950 года — всего через месяц после начала войны. Свою работу они начали в полевом госпитале, развёрнутом в здании опустевшей школы, в условиях крайней нужды. Не хватало оборудования, воду приходилось доставлять за несколько километров, а из-за перемещений линии фронта госпиталь неоднократно приходилось передислоцировать. В ходе бомбардировок уничтожались медицинские инструменты и лекарства, однако венгерский персонал, несмотря ни на что, продолжал лечить больных и раненых, ежедневно проводя операции, спасая жизни и нередко жертвуя собственной безопасностью ради пациентов.
В последующие годы в Корее одна за другой сменялись восемь венгерских медицинских групп. После окончания войны госпиталь был преобразован в провинциальную больницу в Саривоне, где основное внимание уделялось уже медицинской помощи мирному населению. Венгерские специалисты не только лечили, но и внедряли современные методы диагностики и терапии, обучали корейских коллег, участвовали в расширении и модернизации больничного хозяйства. Благодаря их беззаветному труду венгерская помощь продолжала содействовать восстановлению и развитию здравоохранения КНДР и после завершения боевых действий.
В период с 1950 по 1957 год в Корее работали в общей сложности 225 венгерских медицинских работников. За это время они приняли около 120 тысяч больных и раненых, провели более 7 тысяч операций. Ради спасения тяжелейших пациентов они не раз сдавали собственную кровь — это было особым свидетельством их профессионального долга и человечности. Самоотверженный труд венгерских медиков был высоко оценён корейской стороной, многие из них были удостоены государственных наград.
После подписания перемирия венгерская медицинская миссия продолжала свою деятельность. Врачи и медсёстры участвовали в восстановлении системы здравоохранения в разорённой войной стране вплоть до 1957 года, когда хорошо оснащённая больница в Саривоне была передана их корейским коллегам. Так завершилась почти семилетняя миссия, в центре которой всегда оставались врачевание, человеколюбие и готовность прийти на помощь.
В 73-ю годовщину победы в Великой Отечественной освободительной войне мы с особой благодарностью вспоминаем венгерских медицинских работников, служивших в Корее. Их мужество, профессионализм и бескорыстие дали десяткам тысяч людей шанс на выздоровление и навсегда остались яркой страницей в истории дружбы венгерского и корейского народов. Проявленные ими человеколюбие и солидарность по сей день являются частью нашего общего исторического наследия, которое заслуживает уважения и памяти потомков.
